Çin Halk Cumhuriyeti, Dünya üzerinde zaten küresel bir güç konumunda. Uzayda da ülke etkisini giderek artırıyor.
Çinliler, yeni uzay mekiği prototiplerini bir video ile tanıttılar. İnsansız olarak uçan bu mekik, gelecekte Tiangong uzay istasyonuna kargo taşımak için kullanılacak.
Baş tasarımcı Fang Yuanpeng, “Haolong kargo mekiği, aerodinamik bir tasarıma, geniş kanat açıklığına ve yüksek kaldırma-sürtünme oranına sahip kanatlı bir uzay aracıdır” dedi.
“Uçağa ve uzay aracına ait özellikleri, küt burun kısmı ve geriye eğik büyük delta kanatları ile birleştiriyor. Bu sayede bir taşıyıcı roket ile yörüngeye fırlatılabilir ve bir uçak gibi pist üzerine iniş yapabilir” diye ekledi.
Yeni uzay mekiği 10 metre uzunluğunda, 8 metre genişliğinde ve yaklaşık 7000 kilogram ağırlığıyla önceki modellerinin yarısından daha hafif. Ayrıca, önceki modellere göre daha maliyet etkin ve çevre dostu olduğu belirtildi.
2021’den bu yana faaliyette olan istasyona yapılan kargo uçuşları şu anda Tianzhou uzay araçları tarafından gerçekleştiriliyor. En büyük sorun ise bu araçların yalnızca bir görev yapabilmesi ve sonrasında Dünya atmosferinde yanarak kalıntılarının Pasifik Okyanusu’na düşmesi.
Yeni mekik, insan olmadan tamamen otomatik olarak Çin uzay istasyonuna uçacak. Yörüngeye girdikten sonra güneş panellerini açacak ve istasyona yanaşacak. Mürettebat, yiyecekleri, araştırma malzemelerini ve diğer kargo malzemelerini boşalttıktan sonra mekik Dünya’ya geri dönecek.
UZAY İSTASYONU BÜYÜK ÖLÇÜDE GENİŞLETİLECEK
Bu yeni uzay mekiği, Çinliler için büyük önem taşıyor çünkü önümüzdeki yıllarda uzay istasyonlarını üç modülden altı modüle çıkarmayı ve bu amaçla uzaya önemli miktarda kaynak taşımayı planlıyorlar.
Bu yeni mekik, NASA’nın uzay mekiğini andırıyor. NASA’nın programı, yüksek maliyetler ve birkaç kazadan ötürü Kasım 2012’de durdurulmuştu. O zamandan beri NASA, yük ve personeli Rusya’nın Soğuz roketleri veya Elon Musk’ın SpaceX roketleri ile uzaya taşımak zorunda kaldı.
Planlanan Amerikan uzay uçağı “Dream Chaser” ise en erken gelecek yıl hizmete girecek.
