Ayrılıkçı grup, Nduga bölgesine acil iniş yapan Susi havayoluna ait uçağın Yeni Zelandalı pilotu Phillip Mehrtens’i 7 Şubat 2023’te rehin almıştı.
Kendilerine, Batı Papua Ulusal Kurtuluş Ordusu (TPNPB) ismini veren grup, hükümetin Papua’nın ‘bağımsız olması’ teklifini kabul edene kadar rehineyi bırakmayacaklarını söylemişti. Pilotun kullandığı küçük uçağı yaktıklarını, rehin adlıkları Mehrtens’in durumunun iyi olduğunu ifade etmişlerdi. Endonezyalı yetkililer pilotun serbest bırakılması için grubu ikna etmeye çalıştıklarını duyurmuştu. 19 ayın sonunda dün serbest bırakılan Phillip Mehrtens için ülkesi Yeni Zelanda’nın Başbakanı Christopher Luxon tarafından “Esaret altında tutulduktan sonra serbest bırakılmasından dolayı müteşekkirim. Phillip ve ailesi için bu olumlu sonucu destekleyen Endonezya ve Yeni Zelanda’daki herkese teşekkürlerimi sunuyorum” açıklaması geldi.
ŞU ANDA İYİ VE GÜNDE
Başbakan Yardımcısı Winston Peters ise, “Geçtiğimiz şubat ayında Endonezya’nın Papua bölgesinde rehin alınan Yeni Zelandalı pilot Phillip Mehrtens serbest bırakıldı ve şu anda güvende. Son 19 buçuk aydır çok çeşitli kükümet kurumları Endonezyalı yetkililer ve diğerleriyle birlikte Bay Mehrtens’in serbest bırakılmasını sağlamak için çalışıyordu. Bay Mehrtens’in şu anda güvende ve iyi durumda olması ve ailesiyle konuşabilmesi son derece sevindirici ve rahatlatıcı bir haberdir” ifadelerini kullandı.
