Kedi öğrenci oluna… 15 yıl okula gitti, kafeteryada kendine ait yeri bile oldu
Yaz tatili yeni başlıyor ve okula gitmek zorunda olan öğrenciler iki ay boyunca kesintisiz dinlenmenin tadını çıkarmaya başlıyor. Çok az çocuk okula gitmeyi sever ve neredeyse hiçbiri okulu sabırsızlıkla beklemez. Aynı durum Los Angeles’taki ilkokul öğrencileri için de geçerliydi. Ancak 1952 yılında okulun ilk gününde, bir sokak kedisinin derse girmesiyle başlıyor her şey…
OKULUN İLK GÜNÜ
Elysian Heights Okulu, uzun yıllardır kuzey Los Angeles bölgesinde faaliyet göstermektedir. 1952 sonbaharında öğrenciler uzun bir tatilin ardından hayatın akademik ritmine yeniden alışmaya çalıştılar. Bu birçokları için çok zordu. Ancak bu, altıncı sınıf öğrencilerinin çalıştığı sekiz numaralı sınıfa yeni bir öğrenci gelene kadardı : zayıf, uzun bıyıklı, yeşil gözlü, asi, biraz sakar, kısa saçlı, kahverengi tekir şeritli ve beyaz yakalı. .
Bahçe kedisi, kapı koluna atlayarak bağımsız olarak sınıfın kapısını açtı. Sonra sıralardan birine atladı, biraz mırıldandı, sonra diğer masaların etrafından dolaştı, sonunda kendisi için bir yer seçip oturdu sanki o da dersi dinlemek istiyormuş gibi. Çocuklar çok sevindi: Koşarak, küstahça ve kararsız bir şekilde faaliyetlerini kesintiye uğratmaya karar veren kediye bakmaya geldiler. Ancak öğretmen tam tersine son derece mutsuzdu. Hayvanın acilen okuldan atılması gerektiğini, okulda yerinin olmadığını söyledi. Ancak öğrenciler, yeni tanıdıklarının zayıflığına ve hüzünlü görünümüne dikkat çekti ve ardından gözyaşları içinde ondan en azından okul gününün sonuna kadar onu terk etmesini istediler.
Kedi tüm ders boyunca boş bir masada oturdu. Sonra mola başladı. Çocuklar öğle yemeği kutularını masalara bırakıp sınıf arkadaşlarıyla sosyalleşmeye gittiler. Bazı öğrenciler kediyi beslemek için kantine giderek süt almaya gönüllü oldu.
Altıncı sınıf öğrencileri sınıfa döndüklerinde masanın üzerinde bırakılan öğle yemeği kutularının çoğunun açık olduğunu gördüler: Yiyeceklerin yarısı yenilmiş, yarısı da yere saçılmıştı. Ve kedi de masalardan birinin üzerinde baş aşağı yattı ve huzur içinde uyudu. Öğrenciler küfür bile etmedi, sadece güldüler. Dört ayaklı uykuyu bölmemeye karar verdiler, sadece çalışmaya devam ettiler.
Öğle yemeğinin ardından çocuklar kediye biraz daha yiyecek getirdiler. Yemek yedi ve tekrar uyudu. Ve son derste uyandı, gerindi, tekrar kapı koluna atladı ve sınıftan ve ardından okul bahçesinden çıktı.
SEKİZİNCİ ODA
Ertesi gün kedi yine geldi. Öğrenciler ve öğretmenler şaşkına döndü. Bir gün sonra tekrar geldi, iki gün sonra ve bir hafta sonra. Her zaman ilk derse gelir, son derste ayrılırdı.
Kedi öğrencilerle
Kedinin tam teşekküllü bir altıncı sınıf öğrencisi olduğu anlaşılınca çocuklar ona bir isim vermeye karar verdiler. Uzun bir süre altıncı sınıf öğrencileri aynı fikirde olamadılar, ta ki içlerinden biri şunu söyleyene kadar: “Neden ona geldiği sınıfın adını vermiyorsunuz? 8 numaralı oda olsun. Burayı kendisi seçti!” Herkes kabul etti. Böylece tekir kedi, Oda Sekiz veya kısaca Sekiz takma adını aldı.
YENİ KURAL “KEDİYİ RAHATSIZ ETMEYİN!”
Kedi okulun gerçek bir maskotu oldu, tüm çocuklar ve öğretmenler ona hayran kaldı. Okulun tüm sportif ve kültürel etkinliklerine öğrencilerle birlikte katıldı. Onlarla öğle ve kahvaltılara gittim. Yemek odasında onun için ayrı bir porsiyon süt bile vardı. Bu nedenle Sekiz hızla iyi beslendi. Çocukların bile girmesinin yasak olduğu öğretmenler odasında başka bir kase daha duruyordu. Ve bu sadece onun okuldaki durumunu vurguladı.
Kedi Sekiz öğrencilerle ve öğretmenlerle
Sekizinci odada muhtarın yerine, herhangi bir öğrencinin geçici olarak sahip olabileceği daha onurlu bir unvan olan “kedi besleyici” ortaya çıktı. Bu, yalnızca bu kişinin kediyi besleyebileceği ve bunun tüm sorumluluğunu üstleneceği anlamına geliyordu. Her okul öğrencisi en az birkaç gün “kedi patronu” olmanın hayalini kurardı.
Ve okulun ayrıca yeni bir kuralı vardı: “Kediyi rahatsız etme!”, çünkü kedi hızla okulun yıldızı haline geldi ve çok fazla ilgi gördü. Yönetim, kedinin hangi durumlarda rahatsız edilemeyeceğini açıklayan bir dizi kural bile oluşturdu
HAYRANLARDAN 10 BİNDEN FAZLA MEKTUP
Her Eylül ,Sekizi çalışmaya gelirdi ve Mayıs ayının sonunda bir yerlerde ortadan kaybolurdu. Kimse kedinin yazın ne yaptığını, sahibi olup olmadığını, okuldan sonra geceyi nerede geçirdiğini bilmiyordu. Her ne kadar yüzden fazla insan bu kuyruklu miniğin hayatını takip etse de.
O dönemde okulda çalışan müdürün ifadesine göre, kedinin okulun yanındaki evde yaşadığına dair bir versiyon vardı ancak sahipleri onunla dalga geçiyordu. Ayrıca sahiplerinin taşınıp evcil hayvanı sokağa attığı yönünde söylentiler de vardı.
Öyle olsa bile, artık kedi, bazen istediğinden daha fazla ilgi ve sevgiyle çevriliydi. Diğer şehirlerden gazeteciler, kedinin okula tek başına girişini izlemek için uzun bir yol kat etti. Usatiy dergilerin kapaklarında, gazetelerin ön sayfalarında yer almış, televizyon ekranlarında yer almış ve hatta çeşitli programlara konuk oyuncu olarak yer almıştır.
Elysian Heights Okulu, kedinin hayranlarından bir yılda 10 binden fazla mektup aldı. Onun hakkında “Büyük Kediler, Küçük Kediler” adlı belgesel film çekildi. Ve okul müdürü ve aynı altıncı sınıf öğretmeni “Oda 8 Adında Bir Kedi” kitabını yayınladı.
Okul arazisine yeni beton dökülürken, Sekiz’e pati izini bırakma onuru verildi. Ama bunu biraz abarttı, o yüzden kuyruğundan da iz bıraktı.
Kedi yaklaşık 15 yıl boyunca her yıl sekizinci odada derslere gidiyordu. Zaten oldukça olgun olduğundan ufak sağlık sorunları vardı. Ve Sekiz oldukça kaprisliydi, bu yüzden her zaman onun katılımıyla kedi kavgaları oluyordu.
Okul yönetimi kediyi favori öğrencisi olarak değerlendirdi ve onu düzenli olarak veterinere götürdü. Sekizi birkaç kez hastanede kaldı. Ve öğretmenlerden biri olan Virginia Nakano, bir noktada kedinin sağlığını izlemek için geceyi onunla geçirmeye bile başladı.
Sekiz 21 yaşındayken çok hastalandı. Veterinere götürüldü.13 Ağustos 1968’de kedi böbrek yetmezliğinden öldü.
Öğrenciler dört ayaklı arkadaşlarını Los Angeles’taki bir evcil hayvan mezarlığına gömmek istediler. Okul çocukları cenaze töreni ve anıt için kendi başlarına fon topladılar. Okul dışındaki insanlar bunu duyunca para göndermeye başladılar. Birkaç gün içinde büyük ve güzel bir mezar taşı için yeterli olan büyük bir miktar toplandı.
Okul yönetimi, kedinin adını okulun kaldırımına kazıdı, fotoğrafını onur panosuna astı, binanın duvarlarından birini de portresiyle süsledi.
Elysian Heights İlköğretim Okulu’nun girişinde bir kedi portresi
Sekiz’in ölümünden sonra Elysian Heights Lisesi’nde başka bir gelenek ortaya çıktı. Artık her okul yılının başında, tüm yeni öğrencilere Oda Sekiz Adında Bir Kedi’den bir alıntı okunuyor.
